Maui je „základnou“ pro vypuštění miliard laboratorně upravených komárů s biopesticidy

Nezisková organizace Hawaii Unites, skupina pro ochranu životního prostředí, minulý měsíc prohrála svůj návrh. Stát před povolením kontroverzního projektu neprovedl posouzení vlivu na životní prostředí. Na ostrově Maui by mohlo být každý týden vypuštěno tisíce komárů nakažených bakteriemi po dobu příštích 20 let – celkem jich pak bude až 775 992 000.

Hawaii Unites v květnu 2023 zažalovala stát u obvodního soudu prvního obvodu na Havaji. Prezidentka a zakladatelka skupiny Tina Lia řekla serveru The Defender:

„Tito biopesticidy laboratorně upravení komáři jsou již vypouštěni na východě Maui. Organizace Hawaii Unites podala na stát žalobu k soudu, v níž se domáhá rozhodnutí, které by vyžadovalo prohlášení o dopadu projektu na životní prostředí a komplexní studie rizik.“

Uvedla, že Hawaii Unites se popisuje jako „nezisková organizace, která se věnuje ochraně životního prostředí a přírodních zdrojů“ a zaměřuje se na „ochranu zdraví havajských obyvatel, divoké přírody a obranu před pokusem státu Havaj s komáry infikovanými biopesticidy.“

Podle žaloby skupiny stát před zahájením projektu neprovedl dostatečnou studii dopadu na životní prostředí. V loňském roce předložili obyvatelé státu 291 stran veřejných připomínek, a to jak pro projekt, tak proti němu.

„Konečné posouzení vlivu tohoto projektu na životní prostředí je podle havajského zákona o politice životního prostředí nedostatečné,“ uvedla Lia. „Nejsou v něm popsána opatření, protokoly biologické bezpečnosti pro komáry a ani žádná diskuse o alternativách.“

Podle Lii partnerství Birds, Not Mosquitoes tvrdí, že plánuje potlačit výskyt komárů jižních, kteří přenášejí ptačí malárii na původní ptáky, tím, že znemožní samcům komárů – kteří přenášejí bakterii Wolbachia způsobující ptačí malárii – rozmnožování.

Tuto technologii, Wolbachia incompatible insect technique (IIT), již dříve podpořila společnost Gates Philanthropy Partners, odnož Nadace Billa a Melindy Gatesových, ačkoli se nezdá, že by mezi těmito organizacemi a probíhajícím havajským projektem existovalo přímé spojení.

Odborník, který svědčil jménem organizace Hawaii Unites, varoval, že projekt zdaleka nevede ke zmírnění nemocí přenášených komáry, ale k šíření bakterií, invazi laboratorně upravených komárů do nezamýšlených oblastí a k dalším důsledkům pro životní prostředí.

Soud však nesouhlasil a rozhodl, že závěrečné posouzení vlivu na životní prostředí „bylo vypracováno v dobré víře a obsahovalo dostatečné informace, které Radě pro pozemní a přírodní zdroje umožnily plně zvážit příslušné environmentální faktory a učinit odůvodněné rozhodnutí po zvážení rizik poškození životního prostředí a přínosů, které má navrhovaná akce přinést.“

Soudní dvůr neuznal „vážné obavy“ znalce

Podle žaloby „dokumentace a studie z několika zdrojů, včetně vládních agentur, potvrzují, že experiment možná ani nefunguje pro zamýšlený účel a má potenciální významné dopady na životní prostředí.“

Žaloba rovněž upozorňuje, že metoda IIT nebyla na Havaji nikdy vyzkoušena: „metoda IIT byla v minulosti na Havajských ostrovech používána jako experimentální technika plánovaná k použití na východním Maui, a nebyla nikdy předtím vyzkoušena nikde na světě.“

Podle žaloby zahrnují oblasti ostrova Maui, kde bude vypouštění probíhat, „křehké ekosystémy národního parku Haleakalā na východním Maui, lesní rezervace Ko’olau, lesní rezervace Hāna, přírodní rezervace Hanawī, lesní rezervace Kīpahulu, lesní rezervace Makawao a rezervace Waikamoi“ a také soukromě spravované pozemky.

„Při nejvyšší frekvenci by to mohlo vést k vypuštění více než 807 miliard komárů v jednom z nejunikátnějších a nejkřehčích ekosystémů na světě,“ uvádí se v žalobě. „V rozporu s tvrzeními v (závěrečném posouzení vlivů na životní prostředí) by plán mohl ve skutečnosti představovat vážné riziko pro původní ptáky, volně žijící zvířata a veřejné zdraví.“

Havajský stát tato tvrzení vyvrátil ve svém návrhu na zkrácené řízení, který byl podán 22. prosince 2023.

Hawaii Unites 9. ledna předložila 70stránkové memorandum, v němž dále podrobněji popsala argumenty skupiny. Soudce prvního obvodního soudu John M. Tonaki však vydal souhrnný rozsudek ve prospěch státu.

Lia řekla serveru The Defender, že s rozsudkem přišlo „několik potíží“, pokud se skupina rozhodne proti Tonakiho rozhodnutí odvolat.

Lia uvedla, že existují významné rozdíly mezi tím, co bylo navrženo v závěrečném posouzení vlivů na životní prostředí, a tím, co se v současné době na východním Maui realizuje. Skupina se například domnívá, že komáři jsou vypouštěni výhradně vrtulníkem, nikoliv drony, což je v rozporu se systémem vypouštění popsaným v posouzení vlivů na životní prostředí.

„To znamená, že vrtulníky létají blíže ke korunám stromů, než je uvedeno v FEA (závěrečném posouzení vlivů na životní prostředí), čímž se zvyšuje možnost nepříznivých dopadů, jako je rušení hlukem, rušení hnízdění, nehody, srážky a požáry v přírodě,“ uvedla.

Podle Lii soudce Tonaki nezohlednil svědectví znalce, odborníka na tropické choroby a vektory Dr. Lorrina Panga, vedoucího havajského okresního zdravotního úřadu pro Maui, který jako soukromá osoba svědčil jménem organizace Hawaii Unites „o tom, že stát nedostatečně prozkoumal rizika projektu.“

Lia uvedla: „Pang se domnívá, že se jedná o závažný problém:

„Soud nevzal na vědomí vážné obavy Dr. Panga ohledně horizontálního přenosu zavlečených bakterií, větrného unášení laboratorně upravených komárů biopesticidy do nezamýšlených oblastí, superinfekce komárů více kmeny bakterií, zvýšené infekce patogenů a schopnosti komárů šířit nemoci a experimentální povahu projektu – všechny tyto otázky byly nedostatečně řešeny nebo zcela chyběly ve FEA, a to jsou skutečnosti podstatné pro žalobu.“

Projekt má silnou podporu

Podle Lia poskytlo Ministerstvo vnitra USA na fázi státního plánu týkající se ptačí malárie více než 30 milionů dolarů. Projekt také získal více než 14 milionů dolarů z dvoustranického zákona o investicích do infrastruktury a pracovních místech přijatého v roce 2021 a dalších 16 milionů dolarů prostřednictvím programu prezidenta Joea Bidena Investice do Ameriky 2023 na prevenci hrozícího vyhynutí havajských lesních ptáků.

„Předpokládá se, že granty, partnerství s pevninskými univerzitami a veřejné i soukromé financování budou motivovat k používání laboratorně upravených technologií pro komáry na Havaji i v budoucnosti,“ uvedla.

Organizace Birds, Not Mosquitoes (Ptáci, ne komáři) uvádí, že projekt je financován prostřednictvím kombinace veřejných a soukromých dárců, včetně anonymních, a dále včetně American Bird Conservancy, Hawaiʻi Department of Land and Natural Resources, U.S. Fish and Wildlife Service, National Park Service, The Nature Conservancy a National Fish and Wildlife Foundation.

Předchozími sponzory byli „Rada pro invazní druhy na Havaji a anonymní soukromí dárci. Nyní se seznam značně rozšířil.“

Další organizace, která se na projektu podílí, Kauai Forest Bird Recovery Project, uvádí jako jednoho z partnerů společnost Corteva Agriscience. Corteva Agriscience je konglomerát, který vznikl spojením společností Dow AgroSciences a DuPont/Pioneer a vlastní mnoho patentů na technologii úpravy genů.

Je však pozoruhodné, že není známo, že by komáři používaní v havajském projektu byli jakkoliv geneticky modifikovaní.

V rozhovoru pro Gates Philanthropy Partners v březnu 2022 doktor Scott O’Neill, zakladatel Světového programu pro komáry, pochválil schopnosti bakterie s názvem Wolbachia, která se nyní používá v havajském projektu a která je podle něj „pro člověka bezpečná, protože se jí daří ve včelách medonosných, motýlech, můrách a muškách“, a protože jsou „součástí našeho potravního řetězce“.

O’Neill dodal:

„To, co dělá z Wolbachie lékařský zázrak, je skutečnost, že když je vnesena do komárů Aedes aegypti, účinně blokuje schopnost mnoha virů, které způsobují onemocnění lidí. A pokud se viry nemohou množit, nemohou být přeneseny na člověka.

„Náš tým před více než deseti lety úspěšně vnesl do komára Aedes aegypti kmen wolbachie odebraný z mušek a v průběhu posledních deseti let jsme prokázali, že když jsou komáři Aedes aegypti nesoucí wolbachii vypuštěni do prostředí, zhroutí se v dané lokalitě přenos horečky dengue. Na základě našich laboratorních výzkumů jsme rovněž přesvědčeni, že je účinná i proti virům chikungunya, Zika a mnoha dalším arbovirům.“

Lia uvedla, že její skupina je znepokojena tím, že oni komáři, kteří jsou v současné době vypouštěni, jsou experimentální.

„Stát lhal o tom, že prostřednictvím infekce těchto komárů se na Havaj dostávají cizí bakterie a že samotní komáři jsou cizí organismy, které pocházejí mimo ostrovy. Stát také lhal o dokumentaci, která ukazuje, že na Maui je povoleno vypouštět týdně až 3 103 laboratorně upravených komářích samic, které koušou, množí se a šíří nemoci,“ dodal Lia.

„Pro tyto dovezené komáry neexistují žádné protokoly biologické bezpečnosti a žádný plán na zmírnění následků, pokud se něco pokazí,“ dodala.

„Bakterie Wolbachia je životní forma a neexistuje způsob, jak by tento projekt mohl být samostatný. Bakterie se může přenášet horizontálně v prostředí na volně žijící komáry a další hmyzí přenašeče nemocí.“

„Populace komárů na ostrově Maui by mohla být těmito laboratorně upravenými komáry přemožena a nahrazena,“ řekl Lia.

„Co když se ukáže, že jsou schopnější šířit nemoci?“ Lia se zeptala. „Komáři jižní přenášejí lidské choroby včetně západonilského viru, encefalitidy a elefantiázy a jsou potenciálním přenašečem viru Zika.“

Dodala, že v tomto případě se jedná o tzv:

„Screeningy patogenů u těchto komárů nejsou známy a tyto informace jsou veřejnosti zatajovány. Laboratorně infikovaní samci komárů mohou přenášet viry na kousající samičky prostřednictvím páření. Drift biopesticidů, tedy unášení laboratorně upravených komárů větrem do nechtěných oblastí, by mohl ovlivnit nejen účinnost, ale i bezpečnost projektu. Účinnost a bezpečnost by mohla ovlivnit také superinfekce komárů více kmeny bakterií Wolbachia.

„Všechny tyto mechanismy se mohou vzájemně ovlivňovat a kumulativně mít podstatné nepříznivé účinky. Nic z toho agentury Birds, Not Mosquitoes vypouštějící tyto komáry nezkoumaly… Rozsah a velikost tohoto plánu mají potenciální významné dopady, které by mohly způsobit katastrofální účinky na zdraví našich ostrovů.“

Podle Lii zahájila organizace Hawaii Unites kampaň s cílem vybrat do konce měsíce 30 000 dolarů potřebných k podání odvolání.

„Pokud se proti rozhodnutí soudce neodvoláme, vytvoříme tím precedens, který umožní nedostatečné posouzení vlivu na životní prostředí u budoucích navrhovaných experimentálních projektů, které by mohly mít významné dopady na naše křehké ekosystémy,“ uvedl Lia.

Pokud bude odvolání podáno, Lia uvedla, že její skupina očekává, že „získá od státu přiznání, že nebyly provedeny řádné studie k posouzení rizik tohoto projektu.“

„Dále očekáváme, že dokumenty, smlouvy a komunikace vyžádané od státu odhalí důležité podrobnosti o tomto projektu, které byly veřejnosti nesprávně prezentovány,“ dodala.

„Maui je pro tyto komáry nevhodným místem a náš případ u soudu pro životní prostředí může vytvořit silný precedens pro zastavení programu zde na Havaji a jeho rozšíření v celosvětovém měřítku,“ řekla Lia. „Tento případ a naše hlasy jako komunity mají právo být vyslyšeny.“

Zdroj: Defender